O pulgão é um dos pragas mais traiçoeiras que os jardineiros portugueses enfrentam. Devido ao clima ameno, combatê-lo torna-se uma tarefa árdua durante todo o ano.
Por que ele aparece e quando esperar por ele?
O pulgão adora brotos jovens e folhas suculentas. A principal razão para o seu aparecimento é o excesso de fertilizantes nitrogenados, que torna os tecidos das plantas «macios», e a ausência de predadores naturais.
Em Portugal, o pico de atividade ocorre entre fevereiro e maio (período de crescimento ativo após as chuvas de inverno) e setembro e outubro. No entanto, devido à ausência de geadas severas nas regiões do Algarve e de Lisboa, os pulgões podem se reproduzir mesmo no inverno. Os principais «aliados» do pragador são as formigas: elas pastam os pulgões para obter o melado doce, protegendo-os das joaninhas.
5 maneiras de combater em Portugal
- Sabão de potássio. O método orgânico mais popular. Dissolva 20 g de sabão líquido em 1 l de água. Pulverize as plantas à noite, quando o sol já não está forte, para evitar queimaduras (o que é fundamental para o calor português). O sabão destrói a camada protetora do inseto.
- Óleo de Neem. Arma biológica que pode ser comprada em qualquer Garden Centre ou LEROY MERLIN. Este óleo bloqueia as hormonas de crescimento dos pulgões. É seguro para as abelhas, mas mortal para os pragas. Ideal para tratar citrinos e rosas.
- Atrair insetos benéficos. O ecossistema português é rico em joaninhas e crisopídeos. Não se apresse em encher o jardim de produtos químicos — às vezes basta plantar calêndula ou lavanda nas proximidades para atrair um «desembarque» de entomófagos, que destruirão a população de pulgões em uma semana.
- Combate às formigas. Se houver formigas a correr pelo tronco da árvore, os pulgões não irão a lado nenhum. Use fitas adesivas especiais (cintas adesivas) nos troncos dos limoeiros e laranjeiras. Isso interromperá a logística das formigas e os pulgões ficarão sem proteção.
- Infusão de alho ou urtiga. Um método popular acessível. Deixe 200 g de alho picado em infusão num litro de água durante 24 horas. O cheiro forte desorienta os pragas. Em Portugal, também se usa frequentemente uma infusão de urtiga selvagem (urtiga), que cresce por toda a parte.
