Cada vez mais fornos convencionais incluem um modo de funcionamento que imita as fritadeiras de ar, mas não funcionam exatamente da mesma forma.
Desde que a bolha das fritadeiras de ar explodiu, outros eletrodomésticos tiveram que se apressar para não perder o comboio da moda que prometia cozinhar mais rápido, mais confortável e mais — teoricamente — saudável. O grande prejudicado foi o forno convencional, mas já são muitos os fabricantes que adicionaram uma função de air fryer aos seus programas. A questão que surge agora é se servem para o mesmo.
E pode parecer absurdo, já que uma fritadeira de ar quente é, essencialmente, um mini-forno. Muito potente, de aquecimento rápido, portátil e compacto, mas mini-forno no fim das contas. Lembremos que elas funcionam cozinhando os alimentos aplicando ar muito quente a partir de uma ou várias fontes elétricas, ar em circulação constante graças a um ventilador que garante um aquecimento uniforme.
As mentes mais perspicazes perguntarão: mas um forno convencional também não incorpora um ventilador? Efetivamente, a grande maioria — ou todos — já conta com a função ar ou ventilador, aquele dispositivo que fica na parte de trás e que consegue elevar a temperatura de cozedura, distribuindo também esse calor por todo o interior do eletrodoméstico.
Costumamos dizer que a maioria das receitas para fritadeiras de ar podem ser adaptadas ao forno, embora os resultados não sejam exatamente os mesmos. O ventilador do forno costuma adicionar humidade, e a grande diferença entre os dois aparelhos é que as air fryers aplicam o calor de forma muito mais direta em toda a superfície do alimento, imitando os resultados da fritura. Ou seja, o ar em circulação age como o óleo quente, ou de forma semelhante.
Faz isso sem gordura, claro; por isso, os melhores resultados são obtidos com alimentos que têm uma leve camada de gordura — para isso, os pulverizadores de óleo são ótimos —, empanados ou pré-cozidos que já levam gordura incorporada, facilitando a reação de Maillard.
O que levar em consideração ao cozinhar em um forno com função air fry
Forno com função air fry da LG.
Os detalhes específicos devem ser consultados com cada fabricante e seus modelos específicos, mas, em geral, é preciso ter em conta estas diferenças entre um aparelho e outro:
- O forno demora mais tempo a pré-aquecer. São muito maiores e mais complexos, pelo que precisam de um pouco mais de tempo para pré-aquecer corretamente. Alguns modelos têm uma função especial que ativa um sistema de convecção potente para poupar esta etapa; também consomem muito mais energia.
- O forno tem maior capacidade. É o seu maior ponto a favor; as fritadeiras de ar, por mais familiares ou modelos com cesto duplo que sejam, continuam a ser mais pequenas do que um forno padrão.
- A cozedura no forno demora mais tempo. Como consequência do anterior, a cozedura também exige um pouco mais de paciência. Em geral, um forno vai exigir alguns minutos a mais de cozedura do que a fritadeira de ar de mesa.
- O tabuleiro é importante. Isto é crucial; se a ideia é imitar a circulação uniforme do ar, um tabuleiro de forno comum não serve. A maioria das marcas inclui um acessório especial para a função de fritadeira de ar, que geralmente é do tipo grelha funda ou tabuleiro ou assadeira microperfurada.
- Menos mexer ou virar.
- Em teoria, cozinhar com a função de fritadeira de ar evita ter de mexer ou virar os alimentos, algo muito comum tanto ao cozinhar com ar normal como também muito recomendável nas fritadeiras de ar quando se procura um resultado perfeito e mais homogéneo.
- Cuidado com a altura. Verifique sempre as instruções do aparelho para saber a que altura deve colocar o tabuleiro ou grelha se quiser que funcione de forma ótima e eficiente. Geralmente será a meia altura, mas poderá ter um nível específico para isso.
- Fornos com autolimpeza. Limpar as fritadeiras de ar quente costuma ser um incómodo; os fornos que já adicionaram este modo de cozedura às suas funções também costumam ter o seu próprio sistema de autolimpeza. Pode ser pirólise, vapor ou outro método; isto facilita bastante a manutenção.
Tabuleiros, incluindo tabuleiros especiais para fritadeiras de ar quente, da Balay.
Vale então a pena ter os dois aparelhos? Tudo depende das necessidades de cada família. Se ainda não tem uma fritadeira de ar quente, mas vai renovar o seu forno e este inclui esta função, pode perfeitamente poupar-lhe o gasto. Mas a grande vantagem das fritadeiras de ar quente continua a ser a mesma: são perfeitas para cozinhar em muito pouco tempo pequenas ou moderadas quantidades de alimentos sem complicações, poupando também energia.
Se, por exemplo, tiver o forno ocupado a preparar frango assado ou peixe e quiser batatas fritas como acompanhamento que sejam mais saudáveis, vai agradecer ter uma fritadeira de ar quente na bancada da cozinha para fazer os dois pratos ao mesmo tempo. Também não é mau ter as duas opções, caso um dos aparelhos avarie ou quando o fogão estiver inutilizado; as fritadeiras de ar quente também são muito úteis numa mudança com obras. Cada casa terá de avaliar se vale a pena.
